NBA liga i svijet sporta u šoku su nakon objave kako je jedan od najboljih američkih košarkaša svih vremena Kobe Bryant poginuo u padu helikoptera u Calabasasu, gradu u američkoj saveznoj državi Kalifornija.
I hrvatski sportaši oprostili su se od Kobea putem društvenih mreža, Ivano Balić objavio je njegovu fotografiju uz poruku 'R.I.P.'.
- Istinska legenda. Teško je za povjerovati, nedostajat ćeš, Kobe, napisao je Luka Modrić, a u objavi Ivana Rakitića stoji 'Ne mogu vjerovati'.
- No, no, nooooooo, napisao je hrvatski košarkaš Mario Hezonja, dok je Ivica Zubac dodao: 'To ne može biti istina.'
Bryant je smatram jedinim od najboljih NBA košarkaša svih vremena. Cijelu svoju 20-godišnju karijeru je proveo u Los Angeles Lakersima osvojivši pet naslova NBA prvaka (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), dva je puta bio MVP finala (2009, 2010), jednom MVP sezone (2008), čak je 17 puta biran za nastup na “All-Star” utakmici, a 11 puta je bio članom najbolje petorke sezone.
S američkom reprezentacijom osvojio je zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine, te četiri godine kasnije u Londonu.